Albert Camus (1913-1960) fue un novelista, ensayista y dramaturgo francés, considerado uno de los escritores más influyentes de la literatura europea posterior a 1945, y galardonado en 1957 con el Premio Nobel de Literatura.
De Argelia a la escena literaria francesa
Nacido en Mondovi (en la actual Argelia, entonces colonia francesa), Camus estudió filosofía en la Universidad de Argel, estudios que interrumpió por una tuberculosis que lo acompañaría de forma intermitente durante buena parte de su vida. Antes de consolidarse como escritor, trabajó como periodista y dirigió una compañía de teatro aficionado que representaba obras dirigidas a las clases trabajadoras, una experiencia que dejaría huella en su posterior producción dramática.
La filosofía del absurdo
El eje central de la obra de Camus es lo que él mismo denominó la philosophie de l’absurde: la constatación de un choque irreconciliable entre el deseo humano de encontrar sentido y orden en la existencia, y un universo que permanece silencioso e indiferente ante esa búsqueda. A diferencia del nihilismo, que concluiría que ante esa falta de sentido no queda nada por hacer, Camus plantea que reconocer el absurdo no debe llevar a la resignación ni al suicidio (filosófico o literal), sino a una afirmación vital de la dignidad humana pese a —o precisamente a causa de— esa ausencia de sentido último.
Obras que encarnan esta filosofía
Esta idea atraviesa tanto su narrativa —El extranjero (1942), con su protagonista Meursault, indiferente ante las convenciones sociales que se esperan de él, o La peste (1947), donde una epidemia obliga a los habitantes de Orán a enfrentarse colectivamente al absurdo del sufrimiento y la muerte— como su ensayo filosófico El mito de Sísifo (1942), donde desarrolla explícitamente su teoría del absurdo a través de la figura mitológica condenada a repetir eternamente una tarea sin sentido.
Una distancia deliberada del existencialismo de Sartre
Aunque suele agruparse a Camus junto a Jean-Paul Sartre bajo la etiqueta de «existencialismo», el propio Camus rechazó explícitamente esa clasificación para su obra, y su ruptura personal e intelectual con Sartre —motivada en buena medida por sus diferencias sobre el comunismo soviético y la violencia política— es uno de los episodios más comentados de la vida intelectual francesa de posguerra. Camus murió en 1960 en un accidente de automóvil, apenas tres años después de recibir el Nobel.
En este sitio